À quoi ressembleraient les soins de santé maternelle s'ils étaient conçus par des femmes ? Une équipe MSF au Tchad s'efforce de le découvrir... Noor Cornelissen dirige le projet à Sila, une province désertique de l'est du Tchad. Elle parle des différents défis qu'elle et l'équipe doivent relever chaque jour avec les femmes de la communauté.
Dans le nouveau projet pilote MSF à Sila, nous essayons de suivre une nouvelle voie. Nous osons admettre que certaines de nos anciennes méthodes ont créé et exacerbé un déséquilibre entre MSF et ses patients et communautés. Même si, de nombreuses vies ont été sauvées, notre approche a parfois eu des effets secondaires négatifs involontaires
Le taux de mortalité maternelle et néonatale est énorme au Tchad
Le taux de mortalité infantile et maternelle au Tchad est parmi les plus élevé au monde...
Mortinaissances, fausses couches, les femmes qui meurent pendant le travail. Les chiffres sont alarmants.
Pour la plupart des communautés tchadiennes, les installations de santé officielles sont inaccessibles pendant la saison des pluies et les centres de santé sont en mauvais états, trop chers et se situent souvent à plus de 30 kilomètres. Le projet pilote vise donc à rapprocher ces soins de santé au plus près des communautés.
L'accoucheuse traditionnelle est la femme la plus courageuse du village
Au cœur des soins de santé à Sila se trouvent les accoucheuses traditionnelles. Il s'agit de femmes, généralement plus âgées, qui aident d'autres femmes à accoucher.
La plupart des accoucheuses traditionnelles n'ont pas reçu d'éducation formelle en tant que sage-femme. Elles ont accouché elles-mêmes. Leurs mères et leurs grands-mères leur ont montré la voie. Elles sont sélectionnées au sein même des familles et des communautés.
Souat, une sage-femme tchadienne, explique que "la matrone est la femme la plus courageuse du village. Elle n'a pas peur du sang et n'a pas honte, elle est là pour aider, mais elle n'a ni la formation ni les outils. Elle accouche à même le sol dans la maison de la patiente, avec une lame de rasoir, elle coupe le cordon ombilical, sans désinfectant. Elle referme le cordon avec des ficelles de laine ou tout ce qu'elle peut trouver."
L'approche des équipes de MSF est de travailler dans les structures de santé formelles, comme les hôpitaux ou les centres de santé, et d'aller vers les communautés souvent éloignées.
La toute première étape de notre projet a été de demander dans chaque village d’identifier les "bonne accoucheuse" motivées pour aider, aimées par la communauté et âgées de 25 à 60 ans". En collaboration avec elles, nous avons identifié les lacunes et les besoins et nous avons conçu un programme de formation pour améliorer leurs pratiques.
Au cours des dernières semaines, nous avons formé 31 accoucheuses traditionnelles à la reconnaissance des signes de danger avant, pendant et après un accouchement. Elles sont ensuite formées pour sensibiliser le reste de la communauté.
Équipées pour effectuer le travail
Souat témoigne : "À l'avenir, nous allons distribuer des kits (sacs à dos) à toutes ces femmes. Ils contiendront une blouse, des gants, des rasoirs, des cordes, du désinfectant, une torche, des masques et des tissus, ainsi que des bottes solides pour aider les accoucheuses traditionnelles à atteindre les zones reculées pendant la saison des pluies. Ils seront ainsi correctement équipés pour effectuer le travail qu'ils font depuis des années."
Le défi est de répondre à l’urgence chronique
Nous envisageons également de les former aux soins prénatals communautaires, aux violences sexuelles, au planning familial et à d'autres sujets. Nous entamerons un nouveau cycle avec 50 autres accoucheuses traditionnelles dans une nouvelle région.
Après quelques mois, les premiers signes d'impact sont déjà visibles. Les consultations de soins prénataux ont considérablement augmenté. Les renvois au centre de santé pour les accouchements compliqués sont en hausse. Les accoucheuses traditionnelles nous disent que leurs compétences et leur confiance augmentent.
« Maintenant, je peux marcher la tête haute »
La reconnaissance accrue des accoucheuses traditionnelles à Sila conduit à un nouveau système de compensation financière que les communautés développent elles-mêmes.
Pendant des années, ces femmes ont accompli leur travail sans compensation financière. Elles recevaient parfois du sucre, de l'huile, du savon ou de la farine de la part des familles des femmes qu'elles aidaient. Aujourd'hui, la communauté a commencé à collecter des frais mensuels auprès des ménages.
À Sila, nos patients sont nos partenaires
Dans le district de Koukou, dans la province de Sila, seuls trois des onze centres de santé disposent d'une accoucheuse qualifiée. Et comme les centres de santé sont inaccessibles pour beaucoup, il est clair que les accoucheuses traditionnelles ont un rôle à jouer
En attendant, nous continuerons à marcher, pas à pas, aux côtés du patient dans l’espoir que d'autres accoucheuses traditionnelles prennent le relais.
