En transit pour survivre : les blessés de guerre en Ukraine et les ambulances MSF

« C'est insupportable. Tout fait mal. C'est difficile de respirer, ça brûle partout ».

Un homme de 45 ans murmure ces mots, bougeant à peine les lèvres, alors qu'il attend une évacuation médicale d'un hôpital de la ligne de front dans la région de Donetsk. Il a été gravement blessé lors du bombardement et présente des brûlures sur 90 % de son corps, y compris sur ses organes internes. Il a besoin de soins médicaux spécialisés, qui ne sont souvent disponibles que dans des hôpitaux situés loin des zones de conflit. Une ambulance de Médecins Sans Frontières (MSF) le transporte à Dnipro, un centre médical où sont traités les patients des régions les plus dangereuses.

« Les ambulances de MSF transportent souvent les patients des hôpitaux de première ligne après une intervention chirurgicale et des soins médicaux initiaux, mais rien ne garantit qu'il ne leur arrivera rien pendant le transport. Des hémorragies peuvent se produire et l'état d'un patient peut se détériorer rapidement. Nous transportons les médicaments nécessaires pour stabiliser les patients dans de tels cas, ou pour poser un garrot et administrer un médicament hémostatique si nécessaire », explique Dmytro Bilous, ambulancier de MSF, qui a travaillé avec l'équipe d'ambulanciers près de la ligne de front.

Les brûlures et autres blessures liées à la guerre, comme les traumatismes crâniens, les blessures au torse et aux membres, les lésions des tissus mous et les hémorragies massives, représentent plus de 60 % des cas que nos médecins voient lorsqu'ils transportent des patients dans les ambulances MSF. Au cours des six derniers mois, l'équipe d'ambulanciers a envoyé 8 000 patients. 15% de ces patients ont nécessité un transport en ambulance depuis l'unité de soins intensifs. Plus de la moitié de ces blessures sont le résultat direct de la guerre à grande échelle en cours.

Nos équipes médicales ont constaté que les installations médicales situées à 20-30 kilomètres des zones de conflit dans l'est et le sud de l'Ukraine étaient soit complètement détruites par les bombardements de ces deux dernières années, soit partiellement endommagées.

Les structures encore fonctionnelles sont confrontées à une grave pénurie de personnel médical. Depuis le début de l'invasion à grande échelle en février 2022, de nombreux spécialistes ont fui vers des villes plus sûres ou à l'étranger. Les hôpitaux manquent également de lits. En effet, outre les blessés de guerre, il y a aussi des patients souffrant de maladies chroniques, de crises cardiaques, d'accidents vasculaires cérébraux et de blessures dues à des accidents de voiture. MSF soutient ces hôpitaux en allégeant leur charge. Le besoin de transport médical en ambulance devient particulièrement aigu lors des attaques à la roquette, lorsque les hôpitaux sont débordés par le nombre de blessés.

« Le 9 août, une attaque à Kostiantynivka, dans la région de Donetsk, a tué 14 personnes et en a blessé plus de 40. Un supermarché et un bureau de poste du centre-ville, où se trouvaient de nombreux civils, ont été touchés. Des dizaines de personnes ont été blessées. Les médecins de MSF ont aidé à soigner les plaies et à faire des sutures, et nous avons également transporté deux patients gravement blessés dans des ambulances de MSF à Dnipro. Avec un afflux constant de patients traumatisés à référer, les équipes ambulancières de MSF s'assurent que les patients sont transférés dans des hôpitaux où ils peuvent recevoir les soins spécialisés dont ils ont besoin », explique Christopher Stokes, coordinateur de la réponse d'urgence de MSF en Ukraine.

Cette situation met en évidence l'imprévisibilité du nombre de lits de soins intensifs ou de chirurgie dont un hôpital aura besoin demain. Les bombardements peuvent survenir à tout moment et nos équipes travaillent dans une situation d'urgence permanente. Dans certains cas, des patients blessés ont dû être évacués sous les tirs, mais les médecins continuent d'effectuer leur travail.

« J'ai un enfant. Il se fâche quand je pars et me demande : « Tu reviendras, n'est-ce pas ? Je lui réponds toujours : « Oui, bien sûr que je reviendrai ». Je dois m'assurer qu'il grandisse sans vivre tout cela », m'explique Dmytro Bilous, membre de l'équipe MSF.

Les ambulances MSF ont commencé leurs déploiements médicaux en Ukraine en avril 2022. Aujourd'hui, le dispositif se compose de 17 véhicules, soutenus par 36 ambulanciers, huit médecins et 26 chauffeurs, qui travaillent tous sans relâche pour assurer des soins adéquats. En outre, des logisticiens, des pharmaciens et des coordinateurs assurent le bon fonctionnement du projet.